O poder do olfato canino e como usar isso para melhorar a vida do seu pet

Por Alexandre Rossi – Dr Pet

Os cães são dotados de um superpoder que muitas vezes subestimamos: o olfato.

Se você já se perguntou por que os cães parecem tão fascinados por cheiros e têm a capacidade de farejar coisas que estão além da nossa percepção, você está prestes a descobrir o fascinante mundo do olfato canino.

O olfato dos cães é uma ferramenta incrível, e entender como eles o utilizam pode ser uma chave para melhorar a qualidade de vida do seu querido peludo.

Olfato canino X humano

O olfato é uma parte fundamental da vida dos cães, muito mais do que podemos imaginar. Enquanto os humanos possuem cerca de 6 milhões de receptores olfativos, os cães têm impressionantes 300 milhões. Além disso, a região do cérebro canino dedicada a analisar cheiros é cerca de 40 vezes maior que a nossa.

Para entender a extensão dessa diferença, imagine que a parte do cérebro humano responsável pelos cheiros tem o tamanho de um selo de carta, enquanto a correspondente dos cães é quase tão grande quanto uma folha de papel sulfite. Isso nos dá uma ideia do poder da capacidade olfativa dos cachorros.

O superpoder de detectar cheiros complexos

Os cães não apenas têm um olfato excepcionalmente poderoso, mas também podem diferenciar os componentes de um cheiro complexo. Enquanto podemos sentir o aroma geral de uma sopa, um cão é capaz de identificar cada ingrediente individual da receita, graças à sua habilidade de análise olfativa.

Isso acontece porque, quando inalamos, cheiramos e respiramos usando as mesmas vias aéreas. Já quando os cães inalam, uma dobra de tecido dentro da narina ajuda a separar os aromas.

E quando expiramos, enviamos o ar gasto para fora do mesmo jeito que entrou. Já quando os cães expiram, o ar gasto sai por fendas, ajudando a introduzir novos odores.

Para se ter ideia, o olfato deles é tão apurado que podem detectar substâncias em concentrações tão baixas quanto uma parte por trilhão – o equivalente a uma gota de líquido em 20 piscinas olímpicas. Outro exemplo: os cães podem até detectar uma maçã podre em dois milhões de barris.

Essa capacidade tem aplicações surpreendentes, desde farejar bombas e drogas até encontrar pessoas vivas, cadáveres e até mesmo doenças humanas como câncer e diabetes.

Os pesquisadores ainda dizem que os cães podem usar o olfato para detectar a idade, sexo e humor de outros cães e pessoas.

E os cães perdidos que voltam pra casa sozinhos?

A capacidade de farejar também tem implicações práticas na vida dos cães. Muitos casos de cães que retornam para casa após se perderem podem ser atribuídos à sua incrível habilidade olfativa. Eles conseguem seguir rastros de cheiro para se localizar e exploram círculos sobrepostos de aromas familiares.

Mas é importante lembrar que nem todos os cães conseguem encontrar o caminho de volta, então a identificação é fundamental. Mesmo que um cão tenha essa habilidade, é sempre prudente tomar medidas para garantir que ele possa ser identificado, caso algo aconteça. Sempre use medalhas de identificação e tenha fotos atualizadas do seu pet!

Raças com o melhor olfato e a importância do estímulo

Diferentes raças possuem diferentes níveis de habilidade olfativa. Alguns exemplos são impressionantes: o Dachshund, com 125 milhões de receptores olfativos, o Fox Terrier com 147 milhões, o Pastor Alemão com 225 milhões e o Bloodhound liderando com incríveis 300 milhões. Essas raças foram selecionadas ao longo dos anos por sua capacidade de detectar e distinguir cheiros, além de demonstrarem prazer em explorar essa habilidade.

Mas lembre-se, não é apenas a raça que influencia o olfato do seu cão. O estímulo e a interação desempenham um papel fundamental no desenvolvimento dessa habilidade. Permitir que seu cão passe mais tempo usando seu olfato não apenas o deixa mais disposto e estimulado, mas também enriquece sua vida.

Estimulando o olfato do seu cão para uma vida melhor

Agora que entendemos a incrível capacidade olfativa dos cães, podemos usar esse conhecimento para enriquecer suas vidas. Um dos principais meios de estimular o olfato do seu cão são os passeios. Permita que seu pet explore os cheiros do mundo, mas lembre-se de encontrar um equilíbrio entre o tempo de cheirar e caminhar.

Encontrar caminhos estimulantes olfativamente durante os passeios é uma forma de exercício mental e físico para o seu pet. Também é importante criar momentos de interação, permitindo que eles acompanhem você durante os passeios, já que apenas farejar sem uma interação social adequada pode ser comparado a sair para correr e parar a todo momento para conversar.

Além dos passeios, você pode introduzir atividades de enriquecimento ambiental. Tapetes de forrageamento, esconder petiscos em brinquedos ou até em itens comuns como toalhas e garrafas e caça ao tesouro com petiscos ou brinquedos são ótimas maneiras de estimular o olfato do seu cão dentro de casa.

Lembre-se sempre de que os cães entendem e interagem com o mundo de uma maneira única, e aproveitar seu poderoso sentido do olfato é uma maneira maravilhosa de melhorar a vida dele!

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Alexandre Rossi, conhecido como Dr Pet, é especialista em comportamento animal, zootecnista e médico-veterinário. Junto de seus pets, Estopinha, Barthô e a gatinha Miah, ele é a maior referência no assunto do Brasil, divulgando seu conhecimento em estudos científicos, cursos on-line, programas de TV e redes sociais.