Por Alexandre Rossi – Dr Pet
Os pets são uma grande fonte de alegria e companhia para muitas pessoas, mas às vezes eles podem se sentir inseguros ou com medo. Para ajudar o seu pet a se sentir mais seguro e corajoso, uma das soluções pode ser a inclusão de exercícios físicos regulares em sua rotina diária. Nesta coluna, vamos discutir os benefícios dos exercícios físicos para a saúde mental e emocional dos pets e como eles podem ajudar a reduzir o medo.
Antes de explorar especificamente como o exercício pode ajudar a reduzir o medo em pets, é importante destacar os benefícios gerais que os exercícios físicos têm na saúde deles, que são muitos!
Assim como acontece com os humanos, os exercícios físicos ajudam a manter a saúde cardiovascular, a fortalecer os músculos e ossos, a aumentar a resistência física e a prevenir doenças crônicas, como diabetes e obesidade.
O exercício também é uma maneira eficaz de manter a saúde mental do pet, reduzindo o estresse e a ansiedade.
Estudos recentes mostram que o exercício pode induzir o nascimento de novos neurônios no cérebro do seu pet, o que pode facilitar a perda do medo. Isso ocorre porque o exercício aumenta a produção de uma proteína chamada BDNF, que está diretamente relacionada à formação de novos neurônios. Quando o seu pet se exercita, o cérebro libera mais BDNF, o que resulta em mais neurônios sendo criados em áreas importantes do cérebro, incluindo aquelas relacionadas ao processamento do medo.
E aí é que está a grande sacada: ao criar novos neurônios, o exercício pode ajudar a reestruturar o cérebro do seu pet, tornando-o menos propenso a sentir medo. Além disso, o exercício também pode ajudar o seu pet a aprender a se acostumar com situações que antes eram assustadoras, reduzindo a ansiedade em relação a essas situações.
Os estudos sobre a relação entre o exercício físico e o surgimento de novos neurônios em pets são relativamente recentes, mas as evidências são bastante promissoras. Uma pesquisa realizada pela Universidade de Duke, nos Estados Unidos, mostrou que os cães que se exercitam regularmente apresentam uma maior quantidade de novos neurônios no hipocampo, uma área do cérebro importante para o aprendizado e a memória, do que os cães sedentários. Além disso, os cães que se exercitam têm melhor desempenho em testes de aprendizado e memória.
Outro estudo, realizado pela Universidade de Missouri, também nos Estados Unidos, mostrou que o exercício físico pode ajudar os cães a superar o medo de fogos de artifício. Durante o estudo, um grupo de cães foi exposto a sons de fogos de artifício enquanto se exercitavam, enquanto outro grupo foi exposto aos mesmos sons sem se exercitar. O grupo que se exercitou teve uma resposta muito menor ao som dos fogos de artifício do que o grupo sedentário, indicando que o exercício físico pode ajudar os cães a se acostumarem a situações assustadoras.
Outro benefício do exercício físico para a saúde mental dos pets é a diminuição da ansiedade. O exercício pode aumentar a produção de serotonina, um neurotransmissor que está diretamente ligado à regulação do humor e do comportamento. A serotonina é um dos principais neurotransmissores que ajudam a manter o equilíbrio emocional, e o exercício é uma das maneiras mais eficazes de aumentar a sua produção no cérebro do seu pet.
A diminuição da ansiedade pode ajudar o seu pet a se sentir mais seguro e confiante em situações que antes eram assustadoras, reduzindo a probabilidade de que ele se sinta medroso. Além disso, a ansiedade também pode ser um gatilho para o comportamento medroso, então reduzir a ansiedade pode ajudar a prevenir o surgimento de comportamentos
Os exercícios físicos podem ser uma ferramenta poderosa para ajudar o seu pet a se sentir mais seguro, confiante e corajoso. Através do aumento da produção de novos neurônios, da diminuição da ansiedade e da exposição a situações desafiadoras, o exercício pode ajudar o seu pet a superar o medo e ter uma vida mais feliz e saudável.
Portanto, se o seu pet é medroso ou ansioso, considere incluir mais exercícios físicos em sua rotina. Além de ajudar a reduzir o medo, o exercício também traz diversos outros benefícios para a saúde física e mental do seu pet. Lembre-se de que é importante consultar um veterinário antes de iniciar qualquer programa de exercícios, para garantir que o seu pet esteja saudável e apto para se exercitar. Com o cuidado adequado e o incentivo certo, o seu pet pode superar seus medos e viver uma vida plena e feliz.
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Alexandre Rossi, conhecido como Dr Pet, é especialista em comportamento animal, zootecnista e médico-veterinário. Junto de seus pets, Estopinha, Barthô e a gatinha Miah, ele é a maior referência no assunto do Brasil, divulgando seu conhecimento em estudos científicos, cursos on-line, programas de TV e redes sociais.
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