Tanatose: o que é e por que os animais a fazem?

“E o Oscar vai para…”. Se houvesse uma premiação para os melhores atores da natureza, com certeza, iria para algum animal que pratica a tanatose. Mas do que se trata essa ação?

Esse comportamento tem o objetivo de confundir as pessoas e outros animais que, porventura, se aproximem do praticante da tática. A seguir, saiba em detalhes o que é tanatose!

Tanatose: uma tática de sobrevivência

Alguns animais selvagens aprendem a correr muito rápido, outros mergulham e somem da vista do predador, e há aqueles que vão além e fazem algo inusitado: se fingem de mortos. E quando o animal se finge de morto? Quando precisa sobreviver na natureza.

Porém, não é só ficar deitado, parado, imóvel, sem mexer nenhum músculo sequer! Alguns praticantes dessa tática de sobrevivência conseguem rapidamente diminuir seus batimentos cardíacos e movimentos respiratórios, exalando um cheiro que lembra o da morte para os animais.

Assim é a tanatose, uma simulação de morte de animais. Feita para confundir os predadores e aperfeiçoada de geração em geração, ela está na genética de muitos animais. Eles a utilizam para se manterem vivos, em um ambiente onde o mais fraco acaba padecendo.

Não são somente as presas que praticam a tanatose!

É isso mesmo! Sendo uma tática tão elaborada, não é à toa que outros animais, além daqueles que costumam ser alvos de predadores, aprenderam a fazer a tanatose. Ela é especialmente útil para os caçadores também.

Muitos se fingem de mortos e ficam esperando animais menores que se alimentam de carcaças, aparecerem. Quando eles estão perto o suficiente, o predador “acorda” e pega sua refeição sem muito trabalho. Muito eficiente e com pouco gasto de calorias!

A tanatose também pode ser usada para o amor

Pode parecer estranho, mas a tanatose também é usada como prática de cópula por uma aranha bem espertinha que vive na Europa. O macho oferece comida para a fêmea como forma de “presente de casamento”.

Se a aranha aceitar a oferenda, o sagaz macho começa a cópula. Caso a noiva perca o interesse no acasalamento, ele se finge de morto, usando a prática para que sua “esposa” volte a se alimentar. Quando isso ocorre, ele para com a encenação e volta ao ato sexual.

Quais animais forjam a própria morte no Brasil?

Quais animais fazem tanatose no Brasil? A técnica é tão difundida entre os bichos que em praticamente todo o mundo existe um fingindo ser um cadáver de forma muito convincente. Se não fosse assim, a prática não seria usada tão largamente!

No Brasil, é possível observar esse comportamento dramático em várias espécies de répteis, insetos, artrópodes, peixes e mamíferos. Como exemplos de animais que usam a tática no país estão o saruê (uma espécie de gambá), a perereca-macaco e algumas cobras d’água.

Por quanto tempo o animal pode ficar em tanatose?

O tempo que o animal pode ficar em estado de morte simulada varia de alguns minutos até horas. Tudo vai depender do quanto ele acha que sua vida está em risco ou de quanto demora para que um curioso se aproxime para virar uma vítima do fingido predador.

Como alguns predadores se guiam pela emissão de calor do corpo da presa, ficar imóvel acaba baixando bastante o metabolismo das presas. Isso pode durar o tempo que for necessário para que o predador desista da refeição.

Como alguns predadores sabem que é um truque?

Como nada nessa vida é perfeito e eterno, a tanatose foi descoberta por alguns predadores, que não caem mais nesse golpe e acabam pegando suas presas, mesmo que elas sejam perfeitas no ato de fingir de morto. Mas como isso é possível?

Com o passar do tempo, alguns animais perceberam que, após um período, a presa volta milagrosamente à vida. Um exemplo disso são as raposas, que caçam patos que praticam a simulação de estado de morte dos animais.

As raposas mais jovens até caem na lábia desses animais, mas as mais experientes conhecem a atuação de suas presas e não esperam muito para comê-las. Assim, dão um jeito de “driblar” a fingida morte desses patos.

Animais que ficaram famosos após praticar tanatose

Atualmente, muitas pessoas usam seus animais de estimação como forma de se promover nas redes sociais. Um desses casos é o do esquilo voador de nome Bobo. Sua tutora e ele moram em Taiwan, onde ter esses animais diferentes como de estimação é bem comum. Bobo se fingiu de morto após “aprontar” em casa.

Ele estava brincando com uma vassoura e a derrubou, fazendo barulho e assustando a tutora, que imediatamente ralhou com o pet. Este deu uma volta, entrou embaixo do cabo de vassoura e se fingiu de morto, como se a vassoura o tivesse matado!

Não é possível dizer se ele fez a tanatose por se sentir em perigo ou para escapar da bronca. O fato é que o inteligente animal conseguiu fazer com que sua tutora parasse de ralhar com ele, e a cena ficou muito engraçada!

Enfim, a tanatose é uma forma interessante de sobrevivência no mundo animal. Porém, lembre-se: cães e gatos não praticam essa técnica! Se seu pet se apresentar dessa forma, leve-o imediatamente para o Centro Veterinário Seres!