O que é reflexo de Flehmen e para que serve?

Por que o gato abre a boca quando cheira? Se você tem um bichano em casa há algum tempo, provavelmente já notou que isso acontece, não é mesmo? Trata-se do reflexo de Flehmen, que faz os bichinhos terem um faro ainda mais poderoso. 

Eles usam esse reflexo para fazer uma verdadeira “vistoria” no local e decifrar os odores deixados ali com mais eficiência. É normal que o reflexo de Flehmen seja usado para identificar o que outro gato deixou uma “mensagem” enquanto passava pelo mesmo local.

Essas mensagens são compreendidas pelo olfato e podem revelar se uma fêmea no cio se esfregou ou urinou no local. Muito interessante, não é mesmo? Assim, o pet fica sabendo que há uma gatinha no cio por perto e pode usar o olfato para procurá-la! 

Já tinha imaginado que isso acontecia? Continue lendo e descubra mais curiosidades sobre o reflexo de Flehmen.

Reflexo de Flehmen: como funciona?

Provavelmente, você já ouviu falar que os animais têm duas narinas, orifícios externos, vistos no nariz. Porém, sabia que eles possuem orifícios internos, chamados de coanas? Você também pode encontrar outros, como:

• cavidade ou câmaras nasais;
• células receptoras;
• nervos olfatórios;
• bulbos olfatórios.

Todos esses nomes complicados ajudam o bichano a sentir os odores. Além do aparelho olfativo, os gatinhos têm o sistema olfatório acessório, que fica pertinho dos orifícios internos. 

Para que serve esse sistema olfatório acessório? Embora os bichanos já consigam diferenciar e compreender muitos dos odores que sentem, às vezes, eles querem saber mais detalhes do cheiro — aí que entra o órgão vomeronasal. 

Este órgão sensorial detecta os feromônios e alguns cheiros muito específicos que os humanos nem sabem que existem. É graças a habilidades como essa que os nossos peludinhos são considerados animais com um olfato poderoso. 

O que é o reflexo de Flehmen?

Agora que a existência do órgão vomeronasal já foi esclarecida, é hora de compreender como o reflexo de Flehmen funciona. Será que você já viu o seu bichano tendo essa reação alguma vez? 

Quando o reflexo de Flehmen acontece, o pet eleva a cabeça e faz uma pequena ondulação no lábio superior. É comum perceber que o gato cheira algo e abre um pouco a boca. 

Então, o que é o reflexo de Flehmen? Trata-se do movimento de levantar os lábios depois de sentir um cheiro, visando deixar entrar o odor até o órgão vomeronasal, também conhecido como órgão de Jacobson.

Quando o seu companheiro faz esse movimento, é porque identificou algo interessante e quer avaliar ainda mais o cheiro do local. Assim, ele entende se a fêmea está no cio, por exemplo.

Será que só os gatos têm o reflexo de Flehmen?

Na verdade, muitos mamíferos têm o órgão vomeronasal, e alguns deles têm o reflexo de Flehmen. Além dos gatos, é possível ver essa mesma reação em bichinhos, como:

• cavalos;
• búfalos;
• tigres;
• antas;
• leões;
• girafas;
• cabras.

A função é sempre a mesma: tentar avaliar melhor o odor e identificar o que aquele cheiro, deixado por outro animal, quer dizer. É sempre uma grande avaliação feita pelo animal.

É perigoso quando o gato tem o reflexo de Flehmen?

Não, pelo contrário! Esse reflexo é muito importante, pois dá um poder maior para o olfato felino. Além disso, se você pensar nesses animais na natureza, vai notar quão importante o órgão vomeronasal pode ser. 

No meio ambiente, os animais precisam ter a capacidade de identificar onde há uma fêmea no cio para acasalar. Uma das maneiras é por meio de um odor característico, que as pessoas não sentem, mas que é liberado na urina.

Assim, quando um macho cheira a urina de uma fêmea, graças ao reflexo de Flehmen e ao órgão vomeronasal, identifica o cio. Assim, vai em busca da parceira para o acasalamento. Isso é essencial para a sobrevivência da espécie na vida selvagem! 

Como perceber o gato com reflexo de Flehmen?

Se você ficou curioso e quer ver o seu bichano com esse reflexo, basta prestar atenção quando ele começa a “inspecionar” algo. É o caso, por exemplo, de quando você chega em casa, e o bichano vai cheirar o seu sapato. Comumente, dependendo do odor que ele encontrar, o reflexo pode acontecer, para ele identificar melhor o cheiro. 

Já se você tem mais de um gato em casa, a tarefa é ainda mais simples. No dia a dia, os gatos se esfregam para deixar a sua marquinha pela casa. Quando outro animal cheira, por vezes, acaba tendo o reflexo. 

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