Um pouco assustador numa primeira impressão, o lagarto teiú é o maior lagarto brasileiro. Essa espécie pode ser encontrada em todas as regiões do Brasil e também no norte da Argentina.
Quem se depara com um lagarto pode achar esse bichinho um pouco estranho, mas, ao observar um pouco mais esse réptil, acaba se encantando. Descubra tudo sobre lagarto teiú neste texto!
Essa espécie tão comum é um réptil que pertence à família Teiidae, que inclui animais com escamas, corpo longo e membros bem-desenvolvidos. Pertencente ao gênero Tupinambis ou Salvator, “teiú” é um nome comum a várias espécies, sendo a Salvator merianae a mais conhecida.
A Salvator merianae também é chamada de teiú-comum ou teiú-gigante, dependendo da região do país, e é à que vamos dar ênfase neste texto. Porém, também existem outras espécies, como teiú-branco, teiú-vermelho, teiú-comprido e teiú-mascarado, que pertencem ao gênero Tupinambis.
O tamanho do lagarto teiú pode chegar até 2 metros de comprimento, sendo que somente o rabo mede aproximadamente 50 cm. Portanto, como dito anteriormente, esse é o maior lagarto do Brasil. Com esse tamanho todo, a espécie acaba sendo pesadinha, chegando até 5 kg.
A cor predominante do lagarto teiú é escura, com tons de preto ou esverdeado bem escuro. Uma característica marcante são as manchas mais claras amareladas ou brancas na lateral do corpo. Sua cabeça é comprida e pontiaguda, possui dentes afiados e mandíbula forte. A língua é bifurcada (dividida em duas pontas) e cor-de-rosa.
Aparentemente, a reprodução do teiú ocorre no final da estação seca. A fêmea posta em torno de 30 ovos, que eclodem em 60 a 90 dias. Os filhotes nascem esverdeados e, muitas vezes, são confundidos com espécies de calangos. A estimativa de vida desse lagarto é de cerca de 15 anos.
Não podemos dizer que o lagarto teiú é perigoso, mas ele pode ser agressivo. Isso porque, se encontrá-lo pelo caminho, provavelmente ele vai fugir ou ficar imóvel e se camuflar. Ao se sentir ameaçado, porém, o teiú pode usar sua longa cauda, fazendo movimentos vorazes para se proteger.
Outro mecanismo de defesa é a mordida. Por ter dentes afiados e mandíbula forte, a mordida de um lagarto adulto é capaz de causar graves ferimentos, principalmente nos dedos das pessoas, além do risco de infecções por bactérias. Apesar disso, teiús criados como pets podem ser dóceis.
Assim como outros lagartos, se segurado ou preso pela cauda, o lagarto teiú pode se desfazer dela e escapar. Esse processo é conhecido como autotomia. Em algumas semanas, uma nova cauda cresce.
Pássaros, ovos de pássaros, pequenos mamíferos, insetos, carniça, anfíbios, vermes, alguns crustáceos, folhas e frutas é o que teiú come na natureza. Devido a essa variedade no cardápio, é considerado um animal onívoro, ou seja, come de tudo!
Sim, é possível ter um lagarto teiú de estimação, porém, é necessário considerar a lei vigente no momento, que só permite o comércio desses animais diretamente com criadouros cadastrados. Entretanto, já não existem tais criadouros no país, portanto, a única maneira de ter um teiú é adquirindo de outro tutor.
Antes de comprar o animal, é importante verificar toda a documentação (nota fiscal, comprovação de origem e registro no IBAMA). Se tudo estiver conforme a legislação, o próximo passo é preparar o terrário onde o lagarto irá viver.
O terrário precisa ter tamanho suficiente para o animal se movimentar adequadamente. Lembre-se de que ele é um lagarto grande, portanto, precisa de espaço. É necessário recriar um ambiente similar ao natural, com temperatura e umidade de clima tropical, e um local onde ele possa se esconder e se camuflar.
Alguns acessórios, como pedras, rochas e troncos de árvores são necessários. Enriquecer o terrário o máximo possível com areia, casca de árvore e uma lagoa artificial melhora a qualidade de vida do lagarto. Em regiões frias, talvez sejam necessárias lâmpadas ou placas de aquecimento.
Mesmo que o lagarto seja um animal que não exige tanta interação, precisa de atenção e também de cuidados com o terrário. Lembre-se de que nesse ambiente terá restos de comida, areia e excrementos que precisam ser retirados com frequência para manter tudo limpo.
O lagarto teiú tem uma grande importância na natureza, pois seu hábito terrestre, de nadar e de subir em árvores, colabora para a dispersão de sementes, que saem íntegras nas fezes e nascem em outros locais por onde o teiú transitou. Como também come carniças, o teiú é fundamental para o equilíbrio da natureza.
O lagarto teiú está na lista vermelha da IUCN (União Internacional para Conservação da Natureza). Embora sua situação não seja preocupante, muitas culturas consideram sua carne e couro uma iguaria, assim, o animal é comercializado de forma indiscriminada.
Agora que você já conhece o lagarto teiú, pode admirá-lo quando encontrar um pelo caminho ou, quem sabe, ter um como animal de estimação. Se você gostou de saber um pouco mais sobre este animal, confira o blog da Petz para mais curiosidades!
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