Características e curiosidades dos animais marinhos

Os animais marinhos sempre fascinaram adultos e crianças por todo o mundo. Na infância, quem nunca quis ter um cavalo-marinho, como o de Poseidon, para cavalgar nas profundezas do mar?

Mas se você pensa que os animais do mar se resumem aos peixes, não é bem assim. O ambiente marinho é tão rico quanto a terra. Para saber mais sobre esse universo, continue lendo.

Peixes marinhos

Como não começar por aqueles que são a maioria em número de espécies marinhas e de água doce? Há aproximadamente 28 mil espécies de peixes, mais da metade dos vertebrados atualmente vivos no planeta Terra.

Muitos desses animais marinhos podem ser vistos em cardumes durante um banho de praia. Outros são mais tímidos: por isso, somente alguns mergulhadores conseguem vê-los no habitat natural.

Esses animais podem ser divididos em dois grupos: ósseos ou cartilaginosos:

• peixes ósseos: são a grande maioria dos peixes que vemos no oceano. Levam esse nome por possuírem esqueleto ósseo. Os principais representantes são o peixe-palhaço (Nemo), cirurgião patela (Dory), atum, peixe-espada, entre outros;
• peixes cartilaginosos: também possuem um esqueleto ósseo. Entretanto algumas das estruturas ósseas desses animais são substituídas por cartilagem. Seus principais representantes são os tubarões e as raias.

Mamíferos marinhos

Muita gente não sabe, mas existem animais marinhos mamíferos. Neste grupo, estão as baleias e os golfinhos, que são exclusivamente aquáticos. Por outro lado, há mamíferos que vivem boa parte do tempo na água, onde se reproduzem e se alimentam, mas também conseguem viver na terra. As focas, leões-marinhos e as lontras-marinhas são exemplos conhecidos.

Répteis marinhos

Quando se fala em répteis marinhos, as tartarugas são as primeiras que vêm à mente. Porém, você sabia que também existem iguanas e crocodilos desse tipo?

Eles são como as focas e os leões-marinhos: vivem tanto na terra quanto no mar. Contudo, diferentemente dos mamíferos, eles normalmente habitam regiões de clima quente. Isso porque precisam do calor para aquecer o corpo, já que são animais ectotérmicos — ou seja, regulam sua temperatura corporal e metabolismo de acordo com o ambiente.

Crustáceos marinhos

A maioria dos crustáceos é marinha. Alguns representantes famosos desse grupo são os camarões, as cracas, as lagostas, os siris e os caranguejos.

Assim como os peixes marinhos, os crustáceos são uma fonte de alimento importante para muitos animais. Por isso, é importante conservar o habitat natural deles.

Celenterados e moluscos marinhos

Talvez essa seja a classe mais curiosa dos animais marinhos. Com corpo gelatinoso, a maioria dos celenterados é marinha. São as águas-vivas, as hidras, os corais, as caravelas e as anêmonas, por exemplo.

Os moluscos também têm um corpo mole, mas não são gelatinosos, e alguns têm tentáculos. O corpo desses animais pode ou não ser protegido por uma concha dura. Esse também é o grupo da lula, do polvo, dos caracóis e das lesmas-marinhas.

Animais marinhos raros

Estima-se que uma parcela de mais de 80% do ambiente marinho ainda não foi totalmente explorada pelo ser humano. Talvez por isso, os encontros com animais marinhos raros viralizam rapidamente nas redes sociais.

Muitos desses animais são raros por estarem em risco de extinção, enquanto outros têm essa fama por habitarem apenas em regiões muito específicas do mundo. Seja qual for a razão, é interessante conhecer e aprender um pouco mais sobre essas espécies.

Vaquita

A vaquita é uma espécie de boto que habita o norte do Golfo da Califórnia. Infelizmente, esse é o cetáceo mais ameaçado de extinção do mundo desde 1996, apesar dos esforços de muitos países e de protetores individuais.

Trata-se do menor boto do mundo, medindo entre 1,35 m (machos) e 1,40 m (fêmeas). Ele tem anéis ao redor dos olhos e linhas escuras que saem dos lábios, dando a impressão de que está sempre sorrindo.

Atualmente esse animal se encontra criticamente ameaçado, correndo o risco da extinção da espécie na natureza. Por isso, eles fazem parte de programas de conservação e monitoramento, para a garantia da sua preservação.

Foca-monge havaiana

A foca-monge havaiana só vive no Havaí. Ela pode viver até 30 anos e ser maior que uma pessoa, chegando a incríveis 2,4 m de comprimento e a quase 200 kg.

O animal tem dorso cinza, barriga branca e olhos grandes e negros. A espécie é uma excelente caçadora e se alimenta de peixes, lulas, lagostas e polvos. Infelizmente, esses animais marinhos também estão ameaçados de extinção pela atividade humana, alterações climáticas e perda de habitat.

Animais marinhos brasileiros

Existe uma infinidade de animais marinhos brasileiros. Os mais famosos são os peixes e as tartarugas, mas também fazem parte desse grupo algumas baleias, golfinhos, leões e lobos-marinhos, além de muitos crustáceos e moluscos.

Quem pratica mergulho em águas brasileiras pode encontrar diversos animais marinhos. Um deles é a arraia-jamanta, que tem o título de um das maiores espécies de raia do mundo. Apesar do tamanho, ela é considerada dócil e inofensiva para os seres humanos. Outro exemplo popular é o golfinho.

Nas águas do Brasil, você também pode encontrar animais exóticos marinhos. Alguns deles são os cavalos-marinhos e peixes como o baiacu-espinho.

Conhecer esses animais marinhos mostra a importância de preservá-los. Por isso, adquira peixes de forma consciente e com a certificação de que estão recebendo os cuidados indicados, como os disponíveis nas lojas da Petz, uma empresa comprometida com o bem-estar animal e o meio ambiente.